Американское Агентство перспективных оборонных разработок объявило конкурс на создание системы, способной выводить полезную нагрузку в космос не реже, чем 10 раз в 10 дней. При этом система должна быть многоразовой и относительно дешевой.
Так, американский стартап Aevum из Алабамы (США) представил 3 декабря один из самых больших в мире беспилотников Ravn X, который предназначен для вывода спутниковых аппаратов на орбиту. Его длина составляет 25 метров, а размах крыльев 18 метров. Максимальная взлётная масса аппарата составляет 25 тонн, он работает на обычном авиационном топливе. Предполагается, что новая система позволит проводить космические запуски каждые три часа.
Разработчики заявили, что их беспилотник будет летать на высоте 9–18 тысяч метров, откуда будет запускать в космос двухступенчатую ракету с полезной нагрузкой. Последняя будет выводить на околоземную орбиту спутники. Остальные детали проекта компания пока держит в тайне.
Первый полёт беспилотника должен состояться до конца 2021 года. Кроме того, в следующем году Aevum планирует провести первый демонстрационный запуск в интересах Минобороны США.
