Исследовательский зонд NASA New Horizons, запущенный больше 12 лет назад, 1 января достиг самого дальнего космического объекта, который когда-либо исследовали люди.
Как сообщает официальный твиттер американского космического агентства, зонд New Horizons пролетел мимо астероида 2014 MU69. Объект представляет из себя огромную ледяную глыбу, диаметр которой составляет 25-40 км:
Как дополняет NASA, неофициальное название астероида — Ultima Thule, которое он получил в честь легендарного острова Туле, описанного в греческой мифологии. Они считали его северной границей мира.
Астероид был открыт с помощью космического телескопа «Хаббл» в 2014 году. Объект находится в 6.5 млрд км от Земли. Передача данных учёным только начинается.
New Horizons был отправлен человечеством в 2006 году. Основной задачей зонда было исследование Плутона, а также исследование пояса Коплера. В 2015 он прошёл мимо Плутона и смог передать на Землю детальные снимки карликовой планеты:
В новом году зонд продолжит исследование объектов на границе Солнечной системы. Ещё через несколько лет он покинет её, а после 2026 года энергия «Новых горизонтов» окажется исчерпана и он перестанет передавать сигналы.
