Исследователи из Женевского Университета, наблюдающие за космосом через «Очень большой телескоп» (VLT) ESO, обнаружили планету, где идут железные дожди. Она была названа WASP-76b и находится в 640 световых годах от Земли.
Представления художника о дождях на планете WASP-76b. Иллюстрация: ESO / M. Kornmesser
Условия на планете далеко не райские, а прямо противоположные. Она всегда повёрнута к своей звезде одной и той же стороной. Получая от неё в тысячу раз больше излучения, чем поступает на Землю от Солнца, температура поверхности на дневной стороне планеты поднимается выше 2400 градусов Цельсия.
Из-за таких экстремальных условий металлы, в том числе железо, испаряются в атмосферу. Огромная разница температур между дневной и ночной сторонами создаёт сильнейшие ветры, переносящие металлические пары холодную ночную сторону, температура на которой составляет приблизительно 1500 градусов Цельсия. Этого достаточно, чтобы железо из газообразного состояния переходило в жидкое, выпадая дождём на поверхность планеты.
Как отмечается в пресс-релизе Европейской Южной Обсерватории (ESO): «Можно сказать, что на этой планете дождливые вечера, вот только дождь там железный». Эти слова принадлежат профессору Женевского университета Давиду Эренрайху, который руководил исследованиями экзопланеты WASP-76b.
