Facebook запустила Horizon Workrooms — приложение для совместной работы в виртуальной реальности

Facebook выпустила для всех стран открытую бета-версию приложения для VR-шлемов Oculus Quest 2 под названием Horizon Workrooms. Это первая попытка компании создать VR-приложение для совместной работы. Оно является частью так называемой метавселенной — фантастической концепции Марка Цукерберга, согласно которой все люди однажды будут проводить часть времени, полностью погружаясь в цифровое пространство.

Horizon Workrooms успешно переносит часть окружающего мира в VR. Приложение даёт возможность находиться в рабочей комнате 16 людям, ещё 34 человека могут присоединиться к ним по видеосвязи, не надевая VR-гарнитуру. Внутри программы также есть чат для обмена ссылками и файлами с собеседниками. Horizon Workrooms также даёт возможность синхронизироваться с календарём для автоматической отправки приглашений.

Камеры Quest, отслеживающие движения рук, а также фронтальные камеры позволяют работать в приложении с виртуальной копией физической клавиатуры. С её помощью можно набирать текст в веб-приложении Facebook для ведения заметок и управления календарями.

Главный руководитель Facebook по технологиям дополненной и виртуальной реальности Эндрю Босворт заявил, что Horizon Workrooms, возможно, является самым эффективным VR-приложением из всех существующих, с точки зрения того, насколько сильно компания пытается реализовать все возможности гарнитуры. Правда, у Horizon Workrooms всё ещё есть некоторые минусы или недостатки.

Например, здесь довольно сложный процесс входа. Нужно создать отдельную учётную запись Workrooms — вход доступен по ссылке от коллег. Далее необходимо из Oculus Store загрузить приложение в VR-шлем, а затем сопрячь гарнитуру с учётной записью и ввести код, отображаемый на гарнитуре в веб-браузере.

В процессе тестирования у журналиста The Verge обрывался или искажался звук, при этом отслеживание рук в Oculus Quest 2 казалось ему не совсем идеальным. Во время пресс-брифинга в Horizon Workrooms Марку Цукербергу даже пришлось выйти из рабочей комнаты и вновь в ней зайти. Причина забавная — рот виртуального аватара главы компании не двигался, когда он говорил.

Кроме того, приложение-компаньон Horizon Workrooms для ПК пока не поддерживает процессор M1 от Apple. Однако в Facebook заявили, что поддержка компьютеров с процессорами серии Apple Silicon скоро появится.

Даже несмотря на ошибки и относительно уменьшенную графику Quest по сравнению с экраном моего MacBook, я всё равно чувствовал себя более присутствующим в Workrooms, нежели в традиционных видеоконференциях, таких как Zoom. Родное отслеживание рук и кистей, вплоть до движений отдельных пальцев, безусловно, помогло.

Также важным фактором является пространственное аудио Quest. Когда кто-то говорит в одном углу комнаты, может показаться, что его голос доносится именно оттуда. Некоторые функции по типу персонального блокнота или гигантской доски, к которой может подойти любой желающий, кажутся скорее диковинкой, нежели чем-то полезным. Блокноты и доски можно экспортировать на компьютер как изображения.

Сам же Цукерберг заявил, что Facebook использует Horizon Workrooms для встреч внутри компании уже порядка шести месяцев. Он считает, что такой опыт, когда человек может реально ощущать присутствие других людей, является более богатым способом взаимодействия. В компании обещают, что не будут хранить и использовать для рекламы информацию, которая присутствует в рабочих комнатах.

Испытав приложение, журналист The Verge увидел в нём потенциал как более захватывающего способа общения между людьми, которые физически находятся на расстоянии друг от друга. По его мнению, в ближайшее время Horizon Workrooms вряд ли найдёт отклик у самых ярых энтузиастов. Однако в ближайшие годы этот опыт может стать привлекательным для более простых пользователей.