Инженеры компании SpaceX произвели первый в истории тестовый запуск ракетного двигателя Raptor на прототипе пассажирского звездолета «Starship». Горение топлива в нем длилось всего пару секунд, однако оно открыло новый этап разработки пассажирского космического корабля.
Ранее в течение нескольких дней в прототип, имеющий название «Starhopper», заливали ракетное топливо, проверяя, как система справляется с заправкой. После этого настало время, чтобы его воспламенить.
HOT FIRE!!! Raptor comes to life at the base of Starhopper as the vehicle performs a tethered hop at SpaceX’s Boca Chica launch facility. This is the first ever firing of a rocket engine at the launch site. #SpaceX#Starship@elonmusk
Пока что на «Starhopper» имеется всего лишь один двигатель Raptor, который не в состоянии поднять прототип звездолета даже на небольшую видимую высоту. Однако в ближайшее время планируется оснастить его еще двумя двигателями Raptor, чтобы начать тестирование более высоких «прыжков» в низкие слои атмосферы с последующим приземлением. По такому же алгоритму проходило испытание ракеты Falcon 9, которая в данный момент является основной ракетой-носителем компании SpaceX.
Тесты проходят на строящемся частном космодроме SpaceX в Бока Чика, штат Техас. Планируется, что именно «Starship» будет доставлять людей на Луну и Марс, стартуя с земли на супертяжелой ракете-носителе «Super Heavy». Сборка этих ракет планируется как на мысе Канаверал, с которого в данный момент стартуют ракеты SpaceX, так и на собственном космодроме в Бока Чика, где Илон Маск также планирует делать запуски в будущем.
