Пилотируемый космический корабль Crew Dragon успешно вернулся на Землю, завершив тем самым первый демонстрационный запуск, который носит название «DM-1» («ДемоМиссия-1»). Именно этот корабль будет использоваться для отправки астронавтов на МКС.
Ракета-носитель Falcon 9 с кораблём Crew Dragon стартовала с мыса Канаверал в 10:49 по Московскому времени. Спустя 10 минут первая ступень Falcon 9 успешно вернулась и приземлилась на платформу в Атлантическом океане под названием Of Course I Still Love You («Конечно, я всё ещё люблю тебя», — прим. КД).
Полёт корабля Crew Dragon стартовал без экипажа — в корабле находился лишь манекен Рипли, названный в честь персонажа фильмов «Чужой». Сенсоры на его теле проверяли работу систем жизнеобеспечения.
Crew Dragon с помощью роботизированной руки-манипулятора около 14:00 по МСК состыковался с Международной космической станцией 3 марта и пробыл там 5 дней. 8 марта он приземлился в Атлантическом океане, о чём отчиталась компания SpaceX в своём Twitter:
Successful splashdown of the #CrewDragon right on time at 8:45 a.m. ET. pic.twitter.com/0qHhHzD4Js
— NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) March 8, 2019
Данная демонстрационная миссия является важной вехой в программе NASA по отправке астронавтов на Международную космическую станцию силами частных компаний. В рамках этой программы работает также конкурент SpaceX – Боинг, который сделает тестовый запуск своего CST-100 Starliner в апреле этого года.
