Спутник Starlink сфотографировали перед падением на Землю

Один из спутников сети Starlink компании SpaceX внезапно вышел из строя и был сфотографирован на орбите незадолго до схода с неё и последующего сгорания в атмосфере Земли.

Инцидент произошёл 17 декабря 2025 года со спутником Starlink №35956, запущенным сравнительно недавно. Аппарат столкнулся с серьёзной аномалией: по предварительным данным, разрушился топливный бак, что привело к выбросу рабочего вещества.

В результате спутник потерял высоту орбиты и оказался на траектории неконтролируемого схода к Земле. В SpaceX подтвердили, что аппарат вскоре полностью сгорит в атмосфере.

Ситуация вызвала интерес у инженеров компании, поскольку характер повреждений оказался нетипичным. Вокруг спутника были зафиксированы обломки, что может указывать как на внутренний отказ, так и на возможное столкновение с космическим мусором. В новых версиях Starlink в качестве рабочего тела для электроплазменных двигателей используется аргон, который хранится под давлением, однако самопроизвольное разрушение бака считается маловероятным.

Для выяснения причин SpaceX обратилась к оператору спутников дистанционного зондирования Vantor (бывшая Maxar). Уже на следующий день спутник WorldView-3 смог сделать детальный снимок аварийного Starlink с расстояния около 241 км над Аляской. Разрешение изображения составило около 12 см на пиксель. Внешне аппарат выглядел целым, без очевидных разрушений корпуса, что, вероятно, поможет специалистам SpaceX восстановить картину произошедшего.