SpaceX успешно провела первый демонстрационный запуск пилотируемого космического корабля Crew Dragon. Именно этот корабль будет использоваться для отправки астронавтов.
Ракета-носитель Falcon 9 с кораблём Crew Dragon стартовала с мыса Канаверал в 10:49 по Московскому времени. Спустя 10 минут первая ступень Falcon 9 успешно вернулась и приземлилась на платформу в Атлантическом океане под названием Of Course I Still Love You («Конечно, я всё ещё люблю тебя», — прим. КД).
Crew Dragon должен состыковаться с Международной космической станцией 3 марта в 11:00 по Московскому времени. В случае успешной состыковки корабль пробудет там 5 дней и отправится обратно на Землю, приземлившись в Атлантическом океане 8 марта. «Ловить» корабль для состыковки будет по традиции роботизированная рука-манипулятор.
Полёт корабля Crew Dragon, который носит название «DM-1» («ДемоМиссия-1»), стартовал без экипажа — в корабле находится лишь манекен Рипли, названный в честь персонажа фильмов «Чужой». Сенсоры на его теле проверяют работу систем жизнеобеспечения.
Данная демонстрационная миссия является важной вехой в программе NASA по отправке астронавтов NASA на Международную космическую станцию силами частных компаний. В рамках этой программы работает также конкурент SpaceX – Боинг, который сделает тестовый запуск своего CST-100 Starliner в апреле этого года.
