Фотограф Остин Барнард опубликовал в своём Twitter несколько фотографий процесса сборки прототипа ракеты Starship на площадке SpaceX. Несколько дней фотографии вызывали сомнения в подлинности, однако позже Илон Маск опубликовал другую фотографию той самой ракеты, тем самым развеяв сомнения.
На фотографиях показана ракета, сборка которой началась в марте 2018 года, после того, как SpaceX взяла в лизинг территорию для проведения работ. Изначально первые тестовые полёты должны были начаться до конца 2018 года.
Илон Маск заявил, что тестовая ракета Starship в сборе будет выглядеть примерно так, как на фотографиях и подчеркнул, что на этих фото продемонстрирована просто массивная железная ракета. По его словам, в будущем пилотируемые версии Starship будут иметь специальные иллюминаторы для обзора:
Starship test vehicle under assembly will look similar to this illustration when finished. Operational Starships would obv have windows, etc. pic.twitter.com/D8AJ01mjyR
Starship является одним из ключевых проектов компании Маска. Ради ускорения производства SpaceX перестала улучшать корабль Falcon 9. Первый полёт Starship к поверхности Марса без экипажа должен состояться в 2022 году. Первый пилотируемый полёт должен пройти в 2023 году. Тогда команда на Starship должна будет проделать полный оборот вокруг Луны и вернуться на Землю.
