Дебютный коммерческий полет Falcon Heavy завершился первой в истории посадкой всех трех ступеней

После первого коммерческого запуска сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy все три ее ступени впервые в истории мировой космонавтики вернулись на Землю. Две ступени приземлились на мысе Канаверал во Флориде, третья ступень совершила посадку на платформе «Of Course I Still Love You» в Атлантическом океане.

Успешное приземление обеспечили ступени последнего поколения «Block 5», которые были разработаны и оптимизированы SpaceX с целью повторного использования и быстрой подготовки для повторных полетов.

Несмотря на то, что это был второй полет Falcon Heavy, коммерческий груз ракета-носитель несла впервые. Им стал арабский спутник Arabsat 6A весом около шести тонн, который после вывода на орбиту будет обеспечивать широкополосный доступ в интернет, теле- и радиовещание, мобильную связь и оказывать другие телекоммуникационные услуги жителям Среднего Востока, Африки и Европы.

Напомним, что первый демонстрационный полет Falcon Heavy состоялся 6 февраля 2018 года. Он запомнился тем, что на гелиоцентрическую орбиту был выведен автомобиль Tesla Roadster c манекеном, слушающим Дэвида Боуи. Тогда SpaceX также планировала возвращение за Землю всех трех разгонных ступеней, однако одна из ступеней из-за отказа двух из трех двигателей врезалась в океан на скорости около 500 км/ч в ста метрах от посадочной платформы, а две остальных успешно приземлились на мысе Канаверал.