Apple решила запатентовать ткань со встроенными электрическими компонентами

Компания Apple подала заявку на патент под названием «Ткань со встроенными электрическими компонентами». Издание Apple Insider предполагает, что такая технология может быть использована для создания одежды.

Что это такое?

В патентной заявке, опубликованной 10 января текущего года, заявлено, что материал ткани состоит из изоляционных и проводящих нитей. Изоляционные нити снаружи предотвращают любой чрезмерный контакт с проводящими, тем самым защищая кожу человека. Проводящие нити находятся во внутренних слоях плетения и обеспечивают распространение электрического сигнала.

В итоге технология позволит, например, создать шапку, в которой можно будет слушать музыку, благодаря встроенным в ткань наушникам, беспроводным интерфейсам и так далее. Технология может быть полезна даже для создания гибких смартфонов, что является актуальным вопросом для «купертиновцев» — Apple ранее изучала возможность использования гибких OLED-дисплеев и вкладывала значительные инвестиции в технологию MicroLED.

Как это работает?

Сейчас относительно сложно использовать электрические компоненты в изделиях, созданных на основе ткани, из-за того, что они гибкие и сложные для надёжной установки обязательных жёстких конструкций. Тем не менее, использование электрически совместимых тканей уже применяется в производстве, например, перчатки, которые работают с сенсорными экранами.

В Apple считают, что такая концепция может иметь успешное продолжение. По задумке «купертиновцев» получается ткань, которая действует как любая другая, но уже с «проводкой», встроенной до уровня, где её невозможно обнаружить. Работает это следующим образом:

•     Проводящие нити обеспечивают связь между несколькими точками на куске ткани и могут настраиваться для работы по определённым проводящим путям при создании ткани.
•     Чтобы позволить предметам пропускать электрические сигналы через проводящую нить, её можно выставить в определённых точках, подведя нить к верхнему или нижнему слою для частей процесса плетения, прежде чем проводить её обратно в середину.
•     Открытые элементы в ткани могут использоваться с промежуточным устройством, которое, в свою очередь, используется с другими традиционными электронными компонентами, включая датчики, контакты и устройства вывода.
•     Промежуточный преобразователь может представлять собой гибкую подложку печатной платы и может иметь «змеевидные рычаги», чтобы помочь поддерживать связь с другими компонентами.

Ждать ли реализацию технологии в ближайшем будущем?

Разумеется, одежда с такой тканью может собирать данные о владельце. Это значит, что она позволит пользователям следить за своим здоровьем и даже быть связующим звеном между всеми «яблочными» устройствами, которые пользователь носит на себе. Поэтому полезность и необходимость реализации такой технологии не исключена.

Тем не менее, стоит понимать, что Apple достаточно часто публикует заявки на различные патенты. Очень мало продуктов, которые запатентованы «купертиновцами», выходят в свет, поэтому надеяться на то, что Apple уже ведёт активную работу над новой технологией — пока не имеет смысла.