SpaceX запустила к Луне ракету Falcon-9 с частным посадочным модулем Nova-C

SpaceX запустила ракету Falcon-9, которая должна доставить к Луне ряд грузов, в том числе посадочный модуль Nova-C компании Intuitive Machines. Трансляция велась на сайте Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

Запуск состоялся в 9:05 утра по московскому времени 15 февраля. Ракета стартовала с площадки LC-39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Она должна была отправиться на Луну на сутки раньше, но запуск перенесли из-за ненадлежащей температуры топлива. Утром 15 февраля Falcon 9 успешно заправили и запустили.

Nova-C в расчетное время отделился от второй ступени ракеты-носителя и вышел на отлетную траекторию к Луне. На пути к цели аппарат совершит 3 маневра для коррекции направления. Первая ступень Falcon 9 успешно вернулась на Землю. Для неё это был 18 по счёту запуск. Для SpaceX это был 4 запуск на Луну, а для площадки LC-39A — первый за целых 52 года. В 1972 году с неё стартовал последний корабль программы «Апполон».

22 февраля «Одиссей» должен прилуниться рядом с кратером Малаперт-А примерно в 300 км от Южного полюса. Там он проработает 7 дней, прежде чем наступит лунная ночь и зонд навсегда уснёт. За его создание Intuitive Machines получила около $100 млн.

Компания Intuitive Machines рассчитывает стать первым в мире частником, который смог посадить свой модуль на лунную поверхность. Пока на Луну опускались лишь модули, изготовленные по государственным программам. Ещё свежи воспоминания о неудаче американской компании Astrobotic Technology в прошлом месяце, лунный модуль которой вынуждены были сжечь в атмосфере Земли по причине возникшей в двигателях неисправности. NASA привлекает частников не от хорошей жизни, хотя более широкое вовлечение частных компаний — это свежая кровь и новые идеи. Космос требует всё больше и больше денег и эту ношу имеет смысл разделить с бизнесом.