Недавно исполнительный директор SpaceX Илон Маск (Elon Musk) показал 60 мини-спутников, которые его компания собирается на днях запустить в космос. Это будут первые из тысяч спутников космической сети, которая призвана обеспечить глобальное интернет-покрытие. Господин Маск опубликовал в Твиттере фотографию спутников, плотно размещённых внутри носового обтекателя ракеты-носителя Falcon 9, которая должна вывести корабль на орбиту.
Эти спутники — первые рабочие образцы в рамках инициативы SpaceX Starlink, которое предполагает развёртывание сети из почти 12 тысяч космических аппаратов на низкой околоземной орбите. Федеральная комиссия по связи США (FCC) дала SpaceX разрешение на запуск двух группировок спутников для проекта Starlink: первая будет состоять из 4409 спутников, а за нею последует вторая из 7518, которая будет работать на более низкой высоте, чем первая.
Одобрение FCC дано с условием, что SpaceX запустит половину спутников в течение следующих шести лет. До сих пор SpaceX вывела на орбиту в феврале 2018 года лишь два тестовых спутника Starlink, названные TinTin A и TinTin B. По словам инвесторов SpaceX и господина Маска, дуэт показал хорошие результаты, хотя в итоге компания разместила их на более низкой орбите, чем изначально планировалось. В результате SpaceX на основании собранных данных получила разрешение FCC запустить некоторые из её спутников на более низкой орбите.
