Индия планирует провести первый запуск частной ракеты этим летом

Индийский стартап Skyroot Aerospace готовится к первому орбитальному пуску ракеты Vikram-1. Компания недавно привлекла 60 млн долларов инвестиций и стала первым космическим единорогом Индии.

Skyroot Aerospace основали бывшие сотрудники Индийской организации космических исследований. Компания вышла на финальную стадию тестирования трёхступенчатой твердотопливной ракеты Vikram-1, способной вывести почти полтонны полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Корпус изготовили из углепластика, на первой ступени установили единственный двигатель Kalam-1000 с тягой около 100 тонн-сил.

Сооснователь и гендиректор компании Паван Кумар объяснил Ars Technica, что один двигатель сильно упрощает и производство, и испытания по сравнению со связкой из нескольких жидкостных агрегатов. «Именно поэтому мы движемся так быстро», — подчеркнул он. При этом Кумар признал, что статистически первый запуск частной компании почти всегда заканчивается неудачей, но добавил: команда сделала всё возможное, чтобы пуск прошёл хорошо.

Skyroot опережает других участников индийского ракетного рынка, в том числе Agnikul Cosmos. В ноябре 2022 года компания успешно запустила суборбитальную ракету Vikram-S — испытательный аппарат, который позволил проверить ключевые решения для Vikram-1. Линейку назвали в честь физика Викрама Сарабхаи, основателя индийской космической программы.

Правительство Индии открыло космическую отрасль для частного бизнеса в 2020 году. Государственный министр по науке и технологиям Джитендра Сингх заявил о планах увеличить долю страны в мировой космической экономике с 2 до 10% к 2030 году. Премьер-министр Нарендра Моди призвал нарастить число ежегодных пусков примерно с пяти до 50 к концу десятилетия.