ЕС утвердил развёртывание своей альтернативы Starlink

Евросоюз перешёл к полномасштабному развёртыванию собственной спутниковой сети связи IRIS² — «суверенной» альтернативы Starlink компании SpaceX.

Как сообщает Engadget со ссылкой на Европейское космическое агентство (ESA), 7 августа Еврокомиссия и консорциум SpaceRISE подписали соглашение о реализации проекта. Это означает, что после нескольких месяцев переговоров стороны согласовали окончательную конструкцию созвездия, подготовку к производству спутников, наземную инфраструктуру и запуски — и проект вышел из стадии планирования.

По итогам переговоров созвездие даже увеличили. К проекту добавили ещё 66 спутников, доведя их общее число до 348 — из них 330 будут работать на низкой околоземной орбите (LEO) и 18 на средней (MEO). По данным ESA, дополнительные аппараты нужны прежде всего для задач обороны, безопасности и экстренных служб: они увеличат защищённую государственную ёмкость сети на 60% внутри ЕС. Первые запуски запланированы на 2029 год, тогда же начнётся постепенный ввод сервисов; полностью работоспособной систему рассчитывают сделать к 2030 году.

IRIS² — не прямой аналог Starlink для обычных пользователей. По числу аппаратов сравнение вообще не в пользу европейцев: у Starlink на орбите более 10 тыс. активных спутников, на фоне которых 348 выглядят скромно. Но у проектов разное назначение. Starlink с самого начала строился как массовый коммерческий интернет, тогда как IRIS² создаётся в первую очередь для защищённой шифрованной связи правительств, военных, силовых структур и экстренных служб стран ЕС и партнёров — например, Норвегии и Исландии. Речь о критически важных задачах: реагировании на ЧС, гуманитарных миссиях, охране границ.

Главный мотив проекта — цифровой суверенитет и снижение зависимости от чужой инфраструктуры.