Apple грозилась заставить главу SanDisk «приползти на коленях»
Apple годами добивалась от производителей флеш-памяти минимальных цен с помощью жёстких методов давления. Об этом пишет The Wall Street Journal.
По данным издания, Apple требовала от поставщиков статуса «наиболее благоприятствуемого клиента», то есть гарантии, что ей всегда продают дешевле всех. Чтобы следить за выполнением условия, компания постоянно проверяла их отчётность. Аудитов было так много, что Apple договорилась с Deloitte об оптовой скидке. Больше десяти лет назад с помощью этого условия Apple выиграла арбитраж против Micron, которая продала память другому клиенту дешевле, и получила десятки миллионов долларов.
Проверки показывали Apple даже загрузку оборудования на заводах, поэтому её переговорщики знали, насколько поставщику нужен крупный заказ. Когда цены падали, Apple иногда отказывалась принимать уже заказанные чипы, включая сделанные специально для неё, и поставщики снижали цены ещё сильнее.
Эту стратегию WSJ связывает с бывшим главой закупок Apple Тони Блевинсом, который ушёл из компании в 2022 году. Он назначал встречи с конкурирующими поставщиками на одно время, чтобы те сталкивались друг с другом. Переговоры затягивались за полночь без перерыва на ужин, представители поставщиков брали с собой батончики. Несговорчивых партнёров пугали тем, что позовут Блевинса.
В конце 2015 года SanDisk отказалась поставлять Apple дополнительные объёмы, потому что другие клиенты платили больше. Блевинс пригрозил её представителю, что глава компании Санджай Мехротра «приползёт на коленях». Сейчас Мехротра руководит Micron. Около 2017 года Western Digital, к тому времени купившая SanDisk, потребовала от Apple плату за бронирование чипов. Через год, когда цены упали, Блевинс добился возврата денег, потребовал, чтобы Western Digital сама платила Apple за тестирование своих чипов, а её топ-менеджеров вывела охрана.
Теперь ситуация изменилась. По данным TechInsights, из-за спроса ИИ-компаний флеш-память за год подорожала в пять раз. Два года назад Apple покупала почти вдвое больше флеш-памяти, чем Microsoft, Amazon, Meta (признана в России экстремистской организацией) и Google вместе, а сейчас эти компании берут вдвое больше Apple. Meta, Microsoft и Amazon подписали с японской Kioxia долгосрочные контракты по более высоким ценам.
В этом году, по оценке TechInsights, Apple потратит на флеш-память около $25 млрд, хотя примерно такой же объём в 2025 году обошёлся ей в $6 млрд. Гигабайт, который в 2023 году стоил 5 центов, сейчас стоит больше 30 центов. Тим Кук, председатель совета директоров Apple, сравнил рост цен с «наводнением, какое бывает раз в сто лет». По словам собеседников WSJ, компания не прислушалась к предупреждениям аналитиков.
Больше всего это бьёт по одному из самых прибыльных направлений Apple. По подсчётам WSJ, с каждого доллара, который покупатели iPhone и iPad платили за дополнительную память, компания в среднем получала больше 80 центов валовой прибыли. В прошлом году на таких апгрейдах iPhone она заработала больше $10 млрд. Расчёты издания по прибавке памяти в iPhone Pro:
- +256 ГБ к iPhone 17 Pro: покупатель платил $200, Apple обходилось в $15;
- +256 ГБ к iPhone 18 Pro: покупатель платит те же $200, Apple обходится уже в $66;
- Версия на 2 ТБ у iPhone 18 Pro: доплата $1200, себестоимость памяти около $450.
В 2023 году, когда цены на память достигли дна, индустрия флеш-памяти, по оценке Bernstein, потеряла $19 млрд операционной прибыли, а Apple заработала $14 млрд на продаже дополнительной памяти. В последние месяцы Apple повысила цены почти на все устройства, iPhone подорожали в среднем на 13%, включая старые модели.
«Мы работаем со многими поставщиками десятилетиями и глубоко ценим наше партнёрство», — заявили в Apple.
Коммерческий директор Micron Сумит Садана ещё в июне, не называя Apple, обвинил некоторых клиентов в том, что в период спада они покупали память по бросовым ценам и из-за этого отрасль свернула инвестиции в новые мощности. Накануне «Код.ру» рассказывал, что поставщик Apple SK hynix предупредил о дефиците памяти вплоть до 2030 года.